尾矿库是指筑坝拦截谷口或围地构成的，用以堆存金属或非金属矿山进行矿石选别后排出尾矿或其他工业废渣的场所，冶炼废渣形成的赤泥库，发电废渣形成的废渣库，也应按尾矿库进行管理。

尾矿库是矿山企业较大的环境保护工程项目。可以防止尾矿向自然环境任意排放。一个矿山的选矿厂只要有尾矿产生，就必须建有尾矿库。

1、保护尾矿库是重要的污染源

选矿厂产生的尾矿不仅数量大，颗粒细，且尾矿水中往往含有多种药剂，都可能是重要的污染物，若得不到妥善处理，则必造成选厂周围环境严重污染，因此尾矿库是矿山的重要污染源。
将尾矿妥善贮存在尾矿库内，尾矿水在库内澄清后回收循环利用，可有效地保护环境。

2、充分利用好水资源

选矿厂生产是用水大户，通常每处理一吨原矿需用水4~6吨；有些中立选矿甚至高达10~20吨。这些谁随尾矿排入尾矿库内，经过澄清和自然净化后，大部分的水可供选矿生产重复利用，起到平衡枯水季节水源不足的供水补给作用。一般回水利用率达70%~90%。

3、更好保护矿场资源

有些尾矿还含有大量有用矿物成份，甚至是稀有和贵重金属成份，由于种种原因，一时无法全部选净，将其暂贮存于尾矿中，可待将来再进行回收利用。

从以上尾矿库的重要作用上看，为保护环境、保护资源、节约用水，尾矿库是必不可少的。

为维持矿山正常生产，必须设有完善的尾矿处理设施。

尾矿库作为堆存尾矿的设施是矿山不可缺少的生产设施。

《GB50863-2013 尾矿设施设计规范》中规定，选矿厂必须有尾矿设施，严禁任意排放尾矿。